Lastig woord dat ‘burger’, ik vraag me altijd af wie daar tegenwoordig dan niet onder valt. De koningin wellicht. Afgelopen commissie-vergaderingen stonden er twee onderwerpen op de agenda waarvoor de ‘burger’ in grotere getale als gewoonlijk naar het Stadhuis toog. Een burgerinitiatief en een mogelijkheid tot inspreken over een herbestemming.
Het burgerinitiatief ging over de mogelijkheid om een Film- en Eethuis te behouden aan de Leenderweg als Plaza naar Strijp-S verhuist. Heel begrijpelijk dat veel bewoners in de buurt hier hun handtekening voor wilden zetten. Een mooie voorziening zo dichtbij die dicht gaat, dat is een gemis in de buurt. Als gemeenteraad snappen we dat wel, maar aan het open houden van een deel van wat Plaza nu is, kleven een aantal nadelen. Het kost geld, hoe je het ook becijfert, het is niet gratis. En het vormt concurrentie voor datgene wat op Strijp-S nog moet opstarten; er zijn al genoeg twijfels over de voorspelde bezoekersaantallen in het Natlab 2.0. Dus kregen de bewoners uit de buurt de commissie niet mee. Hoe vervelend dat ook is voor de mensen die er veel werk in hebben gestoken, gemeenteraadsleden moeten alle belangen afwegen, soms valt die afweging anders uit dan de indieners van het initiatief hadden gehoopt.
Datzelfde is eigenlijk het geval bij de verbouwing van het Grafisch Lyceum tot tijdelijke huisvesting voor arbeidsmigranten. Eigenaar Woonbedrijf heeft met de gemeente afgesproken om voor arbeidsmigranten huisvesting te gaan bouwen (of verbouwen). de gemeente wil dit graag omdat deze mensen nu vaak in slechte omstandigheden wonen en/of het slachtoffer van huisjesmelkers worden. Dat willen we als stad niet, niet voor de arbeidsmigranten zelf, maar ook niet vanwege de overlast die dat oplevert. Maar de buurt is juist bang voor overlast, zo’n grote groep met onbekenden, bovenop de problemen die de wijk Blaarthem al kent, dat ziet men niet zitten. Juist om alles in goede banen te leiden is er heel veel bedacht om overlast te voorkomen (een beheerdersechtpaar dat meertalig is, camera-toezicht, rode en gele kaarten, activiteiten) en probeert men de buurt ook de voordelen van het gebouw te bieden, door ruimte open te stellen voor initiatieven uit de buurt. Daarom is de meerderheid van de gemeenteraad niet tegen.
Heeft het nu geen zin om als burger je stem te laten horen? Ik vind dat het absoluut wel nut heeft! Gemeenteraadsleden zijn wellicht niet meteen overtuigd, maar ze weten nu wel beter wat er speelt. Bovendien kan er ook gekeken worden naar hoe iets moet gebeuren.
Oftewel, misschien geen filmhuis aan de Leenderweg, maar wat dan wel? De commissie heeft aangegeven dat er wel iets met een functie voor de buurt moet komen.
En bewoners van Blaarthem kunnen meepraten over het beheer van het Grafisch Lyceum. Bovendien hebben meerdere partijen gevraagd aan de wethouder om heel goed te kijken naar het verkeer in de buurt.
De gemeenteraad probeert het algemeen belang te dienen, dat kan niet door ” U vraagt, wij draaien”. Maar dat betekent niet dat we doof zijn voor de zorgen van mensen en we helemaal niks voor hen kunnen betekenen.